Kuipéri: "Als je echt impact wil maken dan moet je in de overheidswereld zitten. Bij degenen die de ‘rules of the game’ maken. Het is misschien niet supersexy om voor de overheid te werken, maar juist daar hebben ze een frisse wind nodig."
Kuipéri en De Graaff, ooit collega-vakkenvullers bij Albert Heijn, delen een passie voor duurzaamheid en ondernemerschap. Kuipéri’s ervaring bij onderzoeksbureau KWINK Groep opende zijn ogen voor de urgentie van duurzaamheidsproblemen. Hij gelooft in de kracht van de overheid om verandering te bewerkstelligen. Ook De Graaff, die getriggerd werd tijdens zijn biologiestudie, voelde de drang om iets te doen met duurzaamheid, maar maakte alsnog eerst een uitstapje als ZZP-er in de evenementensector.
Regie van de overheid
Na hun werkervaringen besloten ze hun krachten te bundelen en Bureau 7TIEN op te richten. Het doel: maatschappelijke impact, niet enkel winstmaximalisatie. Het idee om te werken aan overheidsbeleid op het gebied van duurzaamheid komt voort uit de overtuiging van De Graaff en Kuipéri dat regie van de overheid nodig is om grootschalige verandering en dus impact te kunnen realiseren.
Er werd gekozen voor drie centrale thema's: circulaire economie, klimaatverandering, en biodiversiteit. Waarom? Vanuit persoonlijke interesse. Daarnaast zagen ze hierin de grootste uitdaging voor Nederland als het gaat om het bereiken van de zeventien Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (de zogenaamde SDG’s). Zelfs de naam van het bedrijf, Bureau 7TIEN, verwijst direct naar de SDG’s.
Lobbyen voor wormen
Bureau 7TIEN heeft een aanpak die afwijkt van andere, vergelijkbare organisaties. Ze maken hun rapporten openbaar toegankelijk zodat lessen breder kunnen worden toegepast, voeren impactmetingen uit voor en na opdrachten, en hebben een impactfonds waar vanuit ze start- en scale-ups adviseren.
De Graaff: “Wij zien dat de overheid best vaak per ongeluk een mooi initiatief de kop indrukt. Dit zagen we bijvoorbeeld bij de Stadswormerij in Amersfoort. Op dit moment helpen wij hen vanuit ons impactfonds. Wormen zijn onder de wet hetzelfde als ‘vee’ en ‘dieren’. Dit betekent dat je een worm geen afval mag voeren. Maar daar zijn ze voor gemaakt: wormen zijn detrivoren (afvaleters) en de compost die zij produceren is heel geschikt als bodemverbeteraar en alternatief voor kunstmest. Wat betreft biodiversiteit en circulariteit willen we dat allemaal, maar wettelijk zit je dus helemaal klem. Daar winden we ons dus over op."
Kamervragen
Lachend vertelt De Graaff dat er inmiddels zelfs Kamervragen zijn gesteld over het feit dat je wormen niet mag inzetten om organisch afval te verwerken. “Minister Adema heeft gezegd dat hier verandering in moet komen. Er kan nu bij de NVWA (De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit) ontheffing aangevraagd worden. Normaliter gaan we niet direct richting de Tweede Kamer, dat doe je pas als je alle ander paden bewandeld hebt. Om hier een doorbraak te forceren helpt het dat we ervaring hebben binnen de overheidswereld. We spreken de taal en weten hoe processen lopen. Zo hielpen we het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat met het inzichtelijk maken van de voortgang van het programma ‘Water en bodem sturend’.”
Water en Bodem Sturend draait veelal om verdelingsvraagstukken: hoe geven we water de ruimte in combinatie wonen, werken, economie en natuur? Hierbij komen vragen aan de orde als: wie mag gebruikmaken van het grondwater als er te weinig is?
‘Half time’
Dit is een artikel in een reeks van artikelen over sociaal ondernemerschap. Eerder verscheen al het verhaal achter TommyTomato en de Sustainable Fashion Gift Card.
In 2015 heeft de VN 17 duurzaamheidsdoelstellingen (SDG’s) vastgesteld. De SDG’s vormen een wereldwijde oproep tot actie om de planeet te beschermen, armoede te beëindigen en ervoor te zorgen dat alle mensen vrede en welvaart ervaren.
De duurzaamheidsdoelstellingen startten in 2015 en lopen nog tot 2030. We zijn nu ongeveer op helft. De eerste 7 jaren waren mager. We hebben 7 vette jaren nodig om in 2030 positief te kunnen rapporteren. Sociaal ondernemers, die ‘impact first’ opereren, kunnen hier een belangrijke rol in spelen. In deze serie komen sociaal ondernemers aan het woord die op inspirerende wijze een bijdrage leveren aan één of meer van de SDG’s. We gaan in gesprek over de uitdagingen in hun werkveld, maar vooral ook over de kansen die er nog liggen. Voor henzelf, maar ook voor andere (aanstormend) sociaal ondernemers.
Minder zichtbaar, wel effectief
“Verder stelden we voor het waterschap Zuiderzeeland een biodiversiteits- en klimaatagenda op. Bij het Waterschap mochten we van a tot z meedenken: van het vormen van beleid tot het meehelpen met het opstellen van regelgeving. Met dergelijke projecten kunnen we echt impact maken, alleen zijn de resultaten een stuk abstracter”, aldus De Graaff. "Het gaat dan bijvoorbeeld om een advies over hoe een gemeente effectiever de doelstellingen op het gebied van CO2-reductie kan bereiken. Dat leidt dan tot aanpassingen in beleid en werkwijze die een aantal jaar later leiden tot daadwerkelijke aanpassingen in de maatschappij waardoor de doelen op het gebied van CO2-reductie dichterbij komen. Dat is dus niet zo zichtbaar als het vandaag recyclen van afval of het vandaag bouwen van een windmolen, maar schept wel de kaders om uiteindelijk op grote schaal te kunnen verduurzamen."
Moreel kompas
Bureau 7TIEN wil groeien, maar groei is geen doel op zich. Ze willen weliswaar meer uitdagende projecten waarmee een grotere impact gemaakt kan worden, maar het moet wel passen binnen de kernwaarden van het bedrijf. Hierbij moet gedacht worden aan opdrachten waarbij Bureau 7TIEN organisaties helpt met het behalen van de duurzaamheidsdoelen die onder andere in het Parijsakkoord zijn gesteld.
Shell en Tata
Wordt een opdracht voor Shell afgeslagen? De Graaff: “Dat hangt af van de kaders waarbinnen die opdracht uitgevoerd moet worden. Voor elke opdracht wegen we af of we hiermee kunnen bijdragen aan de versnelling van de transitie naar een duurzame samenleving. Als dat niet zo is, bijvoorbeeld omdat het doel van de opdracht is om iets dat eigenlijk schadelijk is ‘groen’ te praten of omdat we onvoldoende ruimte hebben om tot een onafhankelijke uitspraak te komen, dan slaan we de opdracht af. Maar als dat wel zo is dan is juist Shell een partij waar veel te veranderen valt.”
Momenteel focust Bureau 7TIEN zich echter op overheidsorganisaties. De Graaf: “Het is waarschijnlijker dat we opdrachten uitvoeren voor semi-publieke organisaties als Schiphol of het Havenbedrijf Rotterdam dan voor Shell of Tata.” Het belangrijkste in het werk is voor De Graaff en Kuipéri dat ze hun moreel kompas kunnen volgen. “Als je regelmatig checkt of het werk dat je doet overeen komt met je moreel kompas dan kun je overal verschil maken en hoef je niet per se sociaal ondernemer te worden.”
Lees ook:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
