[caption id="attachment_45314" align="alignright" width="200"] Paulien Wesselink, O My Bag[/caption]
“Ik heb bewust gekozen voor leuke, grappige namen voor mijn tassen”, zegt de eigenares van O My Bag. “Mijn tassen hebben weliswaar een serieuze, duurzame boodschap, maar dat betekent niet dat alles zwaar moet zijn. Op deze manier houden we toch de humor erin.”
Dromen over Dirty Harry
Al tijdens haar studententijd droomde Paulien van het ondernemerschap. Ze wist ook precies waarmee ze de wereld wilde veroveren: een lijn van stoere, functionele, leren tassen. Nachtenlang zat ze met een vriendin te fantaseren over het logo, hoe hun ideale tas eruit zou zien en hoe groot hun kantoor zou zijn.
In april 2010 besloot ze af te reizen naar Indonesië en India om te onderzoeken of ze haar droom kon verwezenlijken. Intussen is haar eerste collectie te verkrijgen bij verschillende winkels in binnen- en buitenland en via haar website.
Social Entrepreneur
Bovenaan het LinkedIn-profiel van Paulien prijkt de titel 'Social Entrepreneur'. Het 'Social' staat er niet toevallig. Mens noch milieu mogen te leiden hebben onder het productieproces. “Fair trade en ecologisch zijn voor mij belangrijke uitgangspunten. Mijn tassen helpen de wereld een klein beetje beter te maken." Na een lange zoektocht stuitte ze in India de juiste mensen.
De ideale leerlooier vond ze in Patrick Lee, die huiden op ecologisch verantwoorde wijze bewerkt. Zijn eco-leer is vervaardigd zonder gebruik te maken van schadelijke chemicaliën. Lee werkt volgens een nieuwe standaard waarbij wordt gelet op water- en energiegebruik, arbeidsvoorwaarden en veiligheid. Hij maakt gebruik van de huid van lokale koeien die zijn gestorven aan ziekte of van ouderdom. Maar eco alleen is niet genoeg, Paulien laat haar tassen maken bij EMA, een fair trade organisatie met een lange traditie en goede reputatie.
Verantwoordelijkheid van de consument
Volgens Paulien hebben consumenten macht en verantwoordelijkheid.” Bij elke simpele aankoop kan de consument een klein beetje het verschil maken”, aldus Paulien. “En ik denk echt dat de consument de sleutel tot verandering in handen heeft. Mijn tassen zijn misschien iets duurder dan andere, maar daarvoor krijg je wel een fair trade tas gemaakt van eco-leer. De consument betaalt voor mijn tassen de echte prijs.”
Paulien vind het belangrijk om transparant te zijn. Bij elke tas zit dan ook een klein boekje met alle informatie over het productieproces van de gekochte tas. Op deze subtiele manier komt de klant in contact met de duurzame principes die ze zelf zo hoog acht.
[caption id="attachment_45194" align="aligncenter" width="550"] De 'Little Frankie' van O My Bag[/caption]
Waardering en voldoening
“Ondernemen is niet altijd makkelijk, het kost veel energie, tijd en moeite. Afspraken maken blijft moeilijk en het is altijd weer een verrassing of het prototype geworden is zoals ik op de tekentafel had ontworpen. Maar alle energie die ik erin stop krijg ik dubbel en dwars terug. Mensen vinden mijn tassen niet alleen mooi, maar zijn ook geïnteresseerd in het verhaal erachter.” Ze is dan ook trots dat Green Metropole haar heeft verkozen tot ecopreneur van de maand.
Tijdens het interview wordt Paulien gebeld door de douane. Haar langverwachte nieuwe collectie is eindelijk ingeklaard. Ze is dolgelukkig. Op naar de (web)winkel dus!
Foto: Pondspider
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
