Naast ouders hebben ook gemeenten hun handen vol aan alle volle luiers. Nathan Volkers, medeoprichter van Toddy: “De maatschappelijk kosten voor afvalverwerking nemen toe en gemeenten moeten dat geld ophoesten. Ondertussen blijven kinderen steeds langer luieren. Dertig jaar geleden waren kinderen rond een jaar of twee uit de luiers. Nu ligt de leeftijd op drieënhalf, net voor de basisschoolleeftijd.”
Dat komt deels omdat kinderen vaak op verschillende plekken zijn, zegt Volkers. “Ze gaan naar opa en oma, de opvang en blijven ook nog één of meer dagen thuis. Dat maakt het lastig om één lijn te trekken als het gaat om zindelijkheidstraining, terwijl dat juist belangrijk is. Daar komt bij dat de luiers met de jaren enorm comfortabel zijn geworden. Kinderen voelen de noodzaak niet om zindelijk te worden. In die zin worden ze niet gestimuleerd.”
Luierverkoop
Toddy wil het luierafval terugdringen. Dit deed het bedrijf eerder door zelf luiers te verkopen. Met iedere verkochte verpakking wegwerpluiers werden ook gratis wasbare luiers meegeleverd. Een laagdrempelige manier om eens duurzame luiers te proberen, was het idee. De hoop was dat ouders in de webshop vervolgens ook wasbare luiers zouden aanschaffen. Bereikt een kind de leeftijd van twee jaar, dan werd er een gratis zindelijkheidstraining thuisbezorgd. Zo hielp het luiermerk kinderen juist uit de luiers. Maar in de praktijk bleek het niet rendabel.
“Qua prijs kunnen we niet concurreren met grote namen zoals een Kruidvat”, licht Volkers toe. “Deze partijen kopen enorm veel in. Door dat grote volume kunnen zij de luiers voor een lagere prijs verkopen. Luiers zijn voor die grote ketens echt een stuntproduct, mensen komen ervoor naar de winkel. Zijn ze eenmaal binnen, dan nemen ze ook andere producten mee. Denk aan billendoekjes, shampoo en flesjes. Zo komt het verdienmodel tot stand. Daar kunnen wij als kleine partij simpelweg niet mee concurreren.”
Zindelijkheidstraining
En dus stopt Toddy eind dit jaar met de luierverkoop. In plaats daarvan richt het zich nu vol op de zindelijkheidstrainingen. Dit doet het bedrijf in samenwerking met gemeenten en kinderdagverblijven. “Onze missie is nog steeds om duurzamer luiergebruik te stimuleren. Hoe minder luiers je gebruikt, hoe duurzamer dat is. Bovendien hebben gemeentes er baat bij. Het kan een hoop luierafval schelen: jaarlijks zo’n 274 ton per duizend geboortes.”
Er is al een samenwerking met de gemeente Rotterdam. “De gemeente betaalt ons om campagne te voeren en de zindelijkheidstrainingen te verspreiden onder de inwoners, bijvoorbeeld via consultatiebureaus.” Toddy levert ook pakketten aan kinderdagverblijven en buitenschoolse opvangcentra door het hele land. “Die partijen kopen zelf luiers in. Dus wanneer kinderen eerder zindelijk worden, zorgt dat voor een aanzienlijke kostenbesparing. De businesscase is duidelijk."
Verkapte vorm van armoedebestrijding
“Voor de gemeente Rotterdam is het vanuit duurzaamheid- en afvalperspectief interessant om zindelijkheidstrainingen te verspreiden onder de inwoners”, vervolgt Volkers. “Maar gezinnen kunnen ook geld besparen door sneller afscheid te nemen van luiers. Afhankelijk van hoe snel een kind zindelijk is, kunnen gezinnen drie-, vier- of vijfhonderd euro besparen op jaarbasis. Dat is voor mensen in armere wijken zoals Rotterdam-Zuid een hoop geld. Je zou kunnen zeggen dat een verkapte vorm is van armoedebestrijding. Daar heeft de gemeente wel oor naar.”
Plasklas
De Plasklas die Toddy aanbiedt bestaat uit een online app, een webinar, een poster voor op de wc en een boek. “We proberen het voor ouders zo makkelijk en voor kinderen zo leuk mogelijk te maken. Met het boek en de poster is er iets tastbaars in huis. Dat kan een goede herinnering zijn. Twee dingen zijn belangrijk als het gaat om zindelijkheidstraining: starten en volhouden. Het hele opvoedsysteem moet meedoen. De verschillende stappen die een kind doorloopt, kunnen worden bijgehouden in de app. Zo weet je waar een kind in het proces is. In de onlineomgeving zijn ook video’s te vinden.”
Meer samenwerkingen
Toddy wil de Plasklas introduceren in meer gemeentes. In Rotterdam gaat de samenwerking door en in Apeldoorn wordt binnenkort gestart. Ondertussen lopen er ook gesprekken met diverse kinderopvangorganisaties.
Samenwerkingen met grote luierfabrikanten zijn er vooralsnog niet. Volkers: “Met Toddy lopen we ver voor de troepen uit. We bieden een zindelijkheidsgarantie en zeggen: na tweeënhalf jaar betaal je niet meer voor luiers. Zo extreem hoeft het niet. Maar ik vind wel dat luierfabrikanten een bepaalde verantwoordelijkheid hebben. Die nemen ze nu niet. Sterker nog, er komen steeds grotere luiers op de markt. Het aanbod wasbare luiers is nog altijd klein. Al heeft Kruidvat ze nu wel in de winkels liggen.” Dat moedigt Volkers aan. “Naar mijn mening ben je als merk verantwoordelijk voor hoe je product gebruikt wordt. En juist grote partijen kunnen een belangrijke bijdrage leveren. Ik zou zeggen: ga ervoor.”
Lees ook:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in