Circulaire economie: 5 inspirerende businesscases

Eerder in het jaar vroegen we experts en onze lezers of het streven naar een circulaire economie al tot aantoonbare verduurzaming binnen het Nederlandse bedrijfsleven leidt. Bijna de helft antwoordde dat de verduurzaming nog niet zichtbaar is. Een kleine 40 procent zag het positiever in, maar vond dat de stappen minimaal waren.

Desalniettemin schieten de circulaire initiatieven als paddenstoelen uit de grond. Dit overigens met wisselend succes. Petra Beris, manager circular economy start-up platform bij Bilfinger Tebodin legde in een eerder interview uit waarom opschalen een uitdaging is en welke factoren bijdragen aan succes.

Deze 5 circulaire initiatieven laten zien hoe je met duurzaam ondernemen en samenwerken succes kan boeken:

1. Twee innovatieve technologieën leveren samen oneindig veel circulaire toepassingen

Neem reststromen zoals jeans of hennep en met behulp van water, druk en warmte kunnen er platen van worden geperst. De panelen van Ecor kunnen gebruikt worden voor onder andere keukenkastjes en bureaubladen. Door samen te werken met DSM-Niaga, bekend van zijn innovatieve lijmtechnologie, kunnen materialen eindeloos gerecycled worden.

"Wij kunnen alles waar spaanplaten inzitten vervangen”, vertelde Eric Logtens, directeur van Ecor Benelux. “Door deze platen te vervangen met Ecor-panelen met Niaga-lijm is de verbrandingsoven en stortplaats verleden tijd.”

Lees het hele interview met de directeuren van DSM-Niaga en Ecor:

• Twee scale-ups stijgen samen naar nieuwe hoogtes

2. Afval van PET-plastic wordt hoogwaardige, pure grondstof

De innovatieve technologie van Ioniqa gold al langer als veelbelovend. Al sinds 2011 werkte het bedrijf aan een technologie die het mogelijk maakt om alle kleuren PET-plastic oneindig te kunnen upcyclen. En vanaf de zomer 2019 staat de eerste PET-plastic upcycling fabriek van Ioniqa op de Brightlands Chemelot Campus van Geleen.

Het technologiebedrijf werkt samen met voedingsmiddelenproducent Unilever en PET-producent Indorama. “De samenwerking met de beide multinationals is een belangrijke basis”, aldus Tonnis Hooghoudt, CEO van Ioniqa. De nieuwe fabriek kan 10.000 ton PET-grondstof produceren.

Lees het hele interview met Tonnis Hooghoudt:

• Met ons proces kan de oliekraan voor de plasticindustrie dicht

3. Chemische recycling van plastic afval tot circulaire grondstof

Tegelijkertijd onderzoekt een samenwerkingsverband van biobrandstoffenproducent Neste, recyclingbedrijf ReNew ELP en technologieontwikkelaar Licella chemische recycling. Daarmee moet plastic afval tot een grondstof voor brandstoffen, chemicaliën en nieuw plastic worden omgezet.

Opschaling is nog niet aan de orde maar Matti Lehmus, executive vicepresident van olieproducten bij Neste ziet de toekomst zonnig in. “Ik ben ervan overtuigd dat deze samenwerking de ontwikkeling en commercialisering van deze producten kan versnellen.” Neste wil in 2030 meer dan 1 miljoen ton plastic afval per jaar verwerken.

Meer lezen over chemische recycling?:

• Chemische recycling van plastic stap richting circulaire economie
• Samenwerken aan industriële opschaling chemische recycling

4. Hoogwaardige toepassingen voor gerecycled consumentenafval

Kunststoffabriek QCP, een joint venture tussen Suez en LyondellBasell, heeft al laten zien hoe secundaire grondstoffen voor hoogwaardige toepassingen kunnen worden ingezet. De grondstoffen worden gemaakt van polypropeen en polyethyleen, dat afkomstig is van Suez’ sorteerinstallatie voor verpakkingsafval in Rotterdam.

Eerder werden de grondstoffen al gebruikt voor een kinderbuggy van GreenTom, maar dit jaar werd een mijlpaal bereikt met een innovatie voor de zorgsector. Door een samenwerking tussen Suez, QCP en Mauser werd een inzamelvat voor specifiek ziekenhuisafval van gerecycled plastic gerealiseerd.

Benieuwd hoe obstakels in dit project zijn overwonnen? Lees dan onze special:

• ‘Dit soort initiatieven moeten gestimuleerd worden als we een circulaire economie willen realiseren’

5. Volledig recyclebare bekers

Aan de andere kant zijn er ook bedrijven die zich steeds meer bezighouden met het ontwerp van volledig recyclebare verpakkingen. Zo start deze maand The NextGen Cup Consortium and Challenge. McDonalds en Starbucks investeerden ieder $ 5 mln in het initiatief dat een boost moet geven aan de circulaire economie.

Jaarlijks worden er namelijk wereldwijd 600 miljard papieren en plastic bekers op de markt gebracht. Het grootste gedeelte hiervan wordt niet gerecycled, mede door het dunne laagje ethyleen dat in de bekers zit.  Overigens zijn er ook voorbeelden waarbij de koffiebekers wel gerecycled worden. Zo zorgt een samenwerking tussen recyclingbedrijf Veolia en horecabedrijven Costa, Starbucks, McDonalds en Caffè Nero ervoor dat er volgend jaar 120 miljoen ingezamelde koffiebekers gerecycled worden.

Verder lezen?

• Retailers investeren in recyclebare en composteerbare beker
• Zo worden 120 miljoen koffiebekers gerecycled

Foto: Adobe Stock