In 2026 kunnen we allemaal elektrisch vliegen

De studie laat zien dat voor kleine, lokale vliegnetwerken elektrisch vliegen een goed alternatief is voor kerosine. Dat zo’n systeem al binnen vier jaar opgezet kan worden, is extra verrassend. De onderzoekers noemen de voorspelling realistisch, mits alle partijen in de luchtvaart samenwerken.

Het onderzoek komt van het NLR en NACO, twee organisaties die veel onderzoek doen naar luchtvaart. Het ministerie van I&W gaf opdracht tot het onderzoek. De luchtvaart is namelijk een doorn in het oog voor duurzame beleidsmakers. Als het goed is gaan tot 2050 bijna alle sectoren drastisch minder CO2 uitstoten. Alleen voor de luchtvaart is nog geen goed alternatief, waardoor de relatieve bijdrage aan CO2-uitstoot in 2050 op 20 procent kan liggen. Nu is dat ongeveer 3 procent.

Genoeg groene stroom

De korte vluchten lijken het meest geschikt om te verduurzamen. In het bijzonder noemen de onderzoekers vluchten tussen de ABC-eilanden: Aruba, Bonaire en Curaçao. Het is mogelijk om afstanden tot 200 kilometer met 19 mensen uit te voeren op batterijen. Voorwaarde is wel dat er dan genoeg stroom beschikbaar is en dat alle vliegtuigen op kunnen laden. Dat vraagt om grote veranderingen in het stroomnetwerk van de eilanden.

Vandaar dat de onderzoekers zeggen dat alle partijen samen moeten werken. Het is niet alleen aan de luchtvaartmaatschappijen; ook netbeheerders en stroomproducenten moeten hun steentje bijdragen, net als de overheid. Die zal ongetwijfeld met een bijdrage moeten komen, want de nieuwe technologie voor batterijvliegtuigen is veel duurder dan de uitontwikkelde kerosinevliegtuigen.

Het NLR kreeg in 2018 het eerste elektrische vliegtuig van Nederland. Met dat vliegtuig doet het onderzoek naar de mogelijkheden van elektrisch vliegen.

Lees ook: Op waterstof vliegen vanaf 2024