Vier redenen waarom beleggers hun waterrisico’s beter moeten meten

Jaarlijks staan watergerelateerde risico’s hoog op de risicolijst van het Global Risk Report van het World Economic Forum. Niet alleen boeren die te maken krijgen met droogte zijn de pineut, maar ook de partijen die in de boeren beleggen. De modellen die beleggers gebruiken om hun risico’s te managen geven echter weinig inzicht in het complete risicoplaatje. In een zogenoemde discussienota onderzoeken experts van WWF, Deltares en Achmea Investment Management de stand van zaken met betrekking tot watergegevens. Ook doen zij aanbevelingen over cruciale vervolgstappen. Waarom moeten de gegevens over waterrisico’s beter? Vier redenen:

Droogte en overstromingen zijn niet de enige risico’s

Waterrisico’s gaan verder dan droogte of overstroming. Ook hittestress, waterkwaliteit, bodemdaling en bosbranden zijn risico’s die direct te linken zijn aan het beschikbare water en het beheer ervan. Daarom is het belangrijk dat bedrijven alle risico’s die met water te maken hebben delen.

Waterrisico’s zijn niet ‘lineair’

Waterrisico’s zijn niet lineair. Daarmee bedoelen de experts dat bijvoorbeeld vanuit het oogpunt van waterkwaliteit te veel nutriënten in het water risicovol zijn, maar te weinig nutriënten ook. In plaats daarvan is er een bepaalde balans nodig. Dat komt nu niet terug in de meeste meetmethoden.

Waterrisico’s verschillen per gebied en per seizoen

De statistieken die beleggers gebruiken om risico’s te meten houden geen rekening met zaken als seizoenen en verschillende gebieden in een land. Zo heffen de cijfers uit natte gebieden zoals Patagonië in Chili die van zeer droge gebieden zoals de Atacama-woestijn elkaar op. Bij waterrisico’s is het cruciaal om de lokale context te begrijpen.

Watergebruikers beïnvloeden elkaar

Een rivier stroomt. Dat betekent dat wat mensen en bedrijven aan het begin van de rivier doen, invloed heeft op de mensen die verderop langs de rivier wonen. Dit noemen de experts cascaderisico’s. Het woord wordt ook gebruikt voor de invloed die acties van de ene gebruiker op de andere gebruiker in een gebied hebben. Zo zorgt ontbossing door veeteelt in de Amazone door veranderende weerpatronen waar sojaboeren vervolgens last van krijgen. Beleggers die denken veilig te zijn doordat ze in verschillende soorten industrieën investeren, komen daardoor bedrogen uit. Tegelijkertijd is het een goede reden voor beleggers om de bedrijven waarin ze investeren aan te spreken op hun gedrag: een verbetering bij de een kan immers een risico bij de ander beperken.

Lees meer: Achmea waarschuwt voor verzekerbaarheid van huizen in uiterwaarden