Robeco is onder meer bekend van zijn duurzame beleggingsfondsen. Dat zijn aandelenmandjes van bedrijven die goed scoren op ESG-kenmerken (Environmental, Social, Governmental). Bij de selectie voor welke bedrijven in die mandjes komen, speelt duurzaamheid dus een centrale rol. Bij andere, ‘traditionele’ beleggingsproducten ligt die focus niet op duurzaamheid en bijvoorbeeld meer op een bepaalde sector, regio of financiële prestatie. Bij die fondsen en obligaties verschaft Robeco nu dus alsnog duurzaamheidsinformatie.
“We vonden dat we dat aan onze beleggers verplicht zijn”, vertelt Masja Zandbergen-Albers, hoofd duurzaamheidsintegratie bij de organisatie. “We hebben veel discussie gehad over of dit voor alle producten moest gelden, en vonden het uiteindelijk toch het belangrijkst om transparant te zijn. Daarnaast gaan mensen ons toch wel uiteindelijk naar die informatie vragen. En ook vanuit partijen die ons beoordelen, bijvoorbeeld Morningstar (financiële dienstverlener, red.), komen er steeds meer vragen over.”
ESG-scores
Wie bij een willekeurig beleggingsproduct van Robeco de bijgeleverde informatie bekijkt, ziet daar naast financiële prestaties nu dus ook duurzaamheidsscores staan. Het gaat dan om een algemene ESG-beoordeling, maar ook om individuele scores op basis van de CO2-uitstoot, afvalproductie en watergebruik van de betreffende bedrijven. Ook kunnen beleggers zien in hoeverre bedrijven toewerken naar de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties. Alle scores gaan gepaard met een ‘benchmark’, waarmee de beleggingsproducten vergeleken worden.
Tot slot wordt informatie verstrekt over de betrokkenheid van Robeco bij de bedrijven in kwestie, en over welke bedrijven uiteindelijk zijn uitgesloten van de beleggingsfondsen. “We hebben onze portefeuilles gescreend op bedrijven met de hoogste CO2-emissies”, zegt Zandbergen-Albers. “Met de bedrijven die het slechtst scoren, gaan we in gesprek. En de allerslechtste, die sluiten we uit.”
Betrokkenheid belangrijk
Een punt van kritiek op duurzame beleggingsfondsen is dat je als belegger niet in échte klimaatinnovatie investeert. Plat gezegd: als investeerder ondersteun je bedrijven die relatief beter zijn in het verlagen van hun invloed op het klimaat dan andere bedrijven. Maar de echte climate tech, die vindt niet bij grote bedrijven als Apple en Alphabet plaats, terwijl zulke bedrijven vaak wel in groene fondsen opgenomen zijn.
Duurzame investeerders
Zandbergen-Albers erkent die tekortkoming, maar benadrukt tegelijk hoe belangrijk het is dat partijen als Robeco bij zulke grote, internationale concerns betrokken blijven. “Het klopt dat er niet veel gebeurt in de ‘echte wereld’ als je een aandeel van Apple koopt. Maar daarom is onze betrokkenheid bij zulke bedrijven juist zo belangrijk. We horen weleens: het is jammer dat duurzame investeerders niet meer beleggen in grote, beursgenoteerde bedrijven, omdat er nu alleen nog maar beleggers in investeren wie duurzaamheid écht niks kan schelen. Daardoor is er voor die bedrijven ook geen motivatie meer om te verduurzamen.”
“Maar we maken wel onderscheid tussen bedrijven die we niet kunnen veranderen en bij welke dat wel kan”, nuanceert ze. “De tabaksindustrie hebben we bijvoorbeeld in 2018 al uitgesloten. Het grappige was dat die industrie ons toen liet weten dat ze wel degelijk hun leven kunnen beteren. Toen antwoordde ik: laat me maar weten als dát ooit zover is.”
Bewustwording
Uiteindelijk hoopt Robeco met de duurzaamheidsinformatie bewustwording bij beleggers te creëren. “Uiteindelijk willen we dat beleggers weten waar ze in investeren”, zegt Zandbergen-Albers. “Je moet ze niet overdonderen met informatie, en ik wil niemand dwingen een bepaalde investering te doen. Maar we moeten ook niet te weinig informatie geven.”
Bovendien moet het voor investeerders duidelijker worden dat financiële prestatie en aandacht voor de planeet elkaar niet uitsluiten. “Je kunt prima duurzaam beleggen en ook nog een normaal aandelenrendement behalen. Dat moet gewoon nog even tussen de oren komen. Dat zoiets niet zou kunnen, is een mythe die doorbroken moet worden.”
Lees ook:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in