Met zijn passie voor food, landbouw, ondernemerschap en MKB kon Maarten van Dam eigenlijk niet missen bij Pymwymic. Het fonds is gericht op duurzame, innovatieve scale-ups in de food en agri sector om aan te tonen dat groene technologieën, oplossingen en bedrijven niet alleen levensvatbaar zijn, maar ook goed renderen. Ze worden begeleid en vervolgens verkocht of op weg geholpen naar de volgende investeringsronde.
Pymwymic
Oorspronkelijk stond het volmondige acroniem voor ‘put your money where your mouth is community’, dus geen woorden maar daden, maar zeven jaar geleden is de tweede ‘m’ vervangen voor ‘meaning’. Van Dam legt uit waarom: “als je je geld steekt in iets waar je hart sneller van gaat kloppen, begrijp je ook beter de risico's en ben je eerder bereid om ergens hard voor te werken”.
Als impactinvesteringscoöperatie werkt Pymwymic net wat anders dan andere fondsen. De verwachtingen van leden zijn groter dan alleen geld inleggen. Het team helpt ook met het ontwerpen van een ‘theory of change’ – de praktische invulling van impactinvesteren – en speelt een actieve rol in de business development, dus het realiseren van omzet.
Theory of change (ToC)
In het Nederlands ook wel verandertheorie. Deze strategische aanpak is erop gericht om de daad bij het woord te voegen. Als team werk je de concrete stappen uit die moeten plaatsvinden om tot een meetbaar doel te komen. Je bouwt dus een routekaart met tijdstempels, KPI’s en alles wat nodig is om niet te verdwalen in goede intenties alleen. Belangrijk is om vooraf ‘bewijzen’ te identificeren waarmee je kunt aantonen dat die stappen ook echt aansturen op de eindstreep. Om die brug tussen acties en de bedrijfsmissie en -visie te bouwen, wordt vaak gebruik gemaakt van achteruitplannen (backward goal setting).
De geselecteerde scaleups vallen binnen de keten ‘farm-to-fork (boer-tot-bord, red.) en met name upstream, dus rondom de agrarische activiteiten van de boer. Pymwymic ondersteunt hen met groeigeld en de volgende stappen. Startups zijn het niet meer. Dit zijn bedrijven die genoeg potentie hebben om op hun terrein de nieuwe norm te kunnen worden. Ze moeten al behoorlijk uit de testfase zijn, serieuze omzet hebben en vallen onder club late series A of series B – ruim voorbij de seed fase. Van Dam: “Er kunnen best wat ‘family, friends and fools’ of angel investors zijn geweest. Wij willen dan graag de eerste professionele partij zijn”.
Meten is je keten weten
De laatste investering die nét is gedaan, is in OneThird, een foodtech-scaleup die voedselverspilling voorkomt door betere houdbaarheidsvoorspellingen te maken. De naam slaat op het aandeel van het voedselverlies tussen de boer en de markt in Nederland. Het team ontwikkelde een heel precies apparaat dat de houdbaarheid van tomaat, avocado, aardbei en blauwe bes kan achterhalen, “zodat je in de logistieke keten kunt optimaliseren”, legt van Dam uit. “Dan kan je voedselverspilling tegengaan en er ook voor zorgen dat de boer meer gaat verdienen. Nu is het gebruikelijk dat iets snel wordt weggegooid omdat de houdbaarheidsdatum is verlopen, terwijl die producten nog prima zijn.”
Pymwymic heeft het groeigeld geïnvesteerd om OneThird’s commerciële uitrol te doen en het apparaat en de software verder te ontwikkelen voor andere voedingsproducten. Dat kan dan worden verkocht aan boeren, retailers aan distributiepartners die allemaal willen weten wat voor product ze in handen hebben. De financiële en impactdoelstellingen en de weg daarnaartoe zijn in overleg gedefinieerd. “We willen dat dit bedrijf de nieuwe norm wordt. Dan moet je natuurlijk volume maken en we hopen uiteindelijk dat het bedrijf naar winstgevendheid gaat.”
Beter bestrijden
Een andere recente investering in de categorie datagedreven is het Utrechtse Aurea. Het bedrijf meet de bloesem van vruchtenbomen om over de gezondheid van bomen te oordelen en opbrengsten te voorspellen. “Met name dat eerste is heel erg van belang”, vindt van Dam, “want het schijnt dat elk appeltje in Nederland minimaal acht keer bespoten wordt om te voorkomen dat die hele boomgaard ziek wordt. Als je per boom kan kijken wat de stand van zaken is, kan je heel gericht spuiten en dat bespaart enorme percentages bestrijdingsmiddelen.”
“Dit gaat over meer dan gewoon omzet halen”, zegt van Dam, “daarom hebben we met heel veel plezier geïnvesteerd.” Dat betekent niet dat winst bij Pymwymic onder doet aan de planeet. “We willen uiteindelijk dat een bedrijf zo goed gaat, dat er op een gegeven moment nog een veel grotere en meer strategische investeerder komt die het overneemt. Als je een sector wil veranderen, kan je niet klein-maar-fijn zijn. Dan moet het substantie hebben.”
Binnenkort in de podcast
Maarten van Dam is onze volgende gast in Today's Changemakers. Luister vanaf woensdag 10 mei om 12:00 naar zijn verhaal over hoe diverse investeerders een impact kunnen maken en leer meer over hoe bedrijven verantwoord kunnen 'lenen' van de bodem en de natuur.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in