Windmolenbouwers kennen hem maar al te goed, de krachtige formule die centraal staat in de wereld van windenergie: het vermogen van een turbine neemt kwadratisch toe met de lengte van de wieken. Dus: hoe groter de molen, hoe meer energie je ermee kunt opwekken. Daarom zetten (met name Chinese) windmolenfabrikanten driftig in op steeds grotere ontwerpen. Dongfeng Electric presenteerde deze week bijvoorbeeld nog een plan voor ‘de grootste windmolen ter wereld’, met een vermogen van 26 megawatt. En het einde lijkt nog niet in zicht.
Maar onder Chinese windmolenbouwers is er ook iets anders opmerkelijks aan de hand: een zogeheten race to the bottom. In een poging elkaar de tent uit te vechten, kiezen ze ervoor hun windmolenprijzen door de kelder te laten zakken.
In werkelijkheid zal het niet voelen als een keuze, eerder als een noodzaak. Wie wil immers marktwaarde verliezen aan iemand die wél zijn prijzen verlaagt, is de gedachte. Het effect is goed te merken: in een jaar tijd daalden de prijzen van Chinese windturbines met 30 procent. Volgens de China Wind Turbine Association is het daardoor zo’n 50 procent goedkoper om een windpark aan te leggen in China dan elders. Dat schaadt de Chinese producenten, meent de vereniging. Het verpest hun businesscase en belemmert hen om keuzes te maken die voor de lange termijn verstandig zijn.
Gezamenlijke verklaring
Genoeg, vonden twaalf producenten, waaronder Goldwind, Dongfeng Electric en Mingyang Smart Energy (dat net als Dongfeng Electric vaak plannen voor gigantische windmolens aankondigt). Ze kwamen bijeen op een conferentie in Peking en ondertekenden een verklaring waarin ze afspraken de prijzenoorlog te staken. Dat moet ervoor zorgen dat de financiële gezondheid van de windmolenbouwers als geheel in de komende jaren gaat toenemen.
Interessant genoeg volgde het besluit kort op eenzelfde soort afspraak onder Chinese fabrikanten van zonnepanelen. Ook tussen hen woedt een prijzenoorlog die ze vanwege financiële redenen graag beëindigd zouden zien.
Financiële effecten
Het is onduidelijk of beide afspraken gaan leiden tot concrete prijsvereisten of legaal bindende voorwaarden. Ook is nog niet duidelijk hoe snel het zal zorgen voor een gezonder financieel klimaat onder windmolen- en zonnepaneelbouwers. Wel werd bekend dat de beurskoers van Vestas, een grote Deense windmolenfabrikant, na de aankondiging met 2,7 procent in waarde steeg.
Lees ook:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
