“Corona zorgt ervoor dat duurzame principes nog belangrijker worden”
Teun Verheij was CEO van cateraar Albron. Hij werkte meer dan dertig jaar bij het bedrijf en zag in die tijd het landschap rond voedsel transformeren. Na zijn studie Bedrijfskunde en Economie kwam Verheij terecht bij een bedrijf dat binnen een jaar failliet ging. Snel daarna begon hij bij Albron, waar hij van 2001 tot 2021 CEO van was. Als grote foodservice organisatie moet Albron altijd rekening houden met verschillende doelen. Eten moet lekker zijn, en betaalbaar. Maar wat Albron uniek maakt, is dat het daarnaast let op gezondheid en duurzaamheid van het eten.
Visie
“Op lange termijn bestaat een bedrijf het best als het voor de omgeving zorgt. Door een beleid te voeren waar iedereen die betrokken is bij je bedrijf beter van wordt. Dat kan alleen met een langetermijnvisie, en door keuzes te maken. Wij hebben een scherpe ambitie: eten gezond, betaalbaar, lekker en duurzaam maken. De balans tussen die vier pijlers maakt ons uniek in de cateringwereld.
We zijn een groot bedrijf, waardoor we veel impact kunnen maken met kleine veranderingen. Voor de coronacrisis bedienden we 125.000 mensen per dag, gemiddeld. Als je al die mensen een duurzamere keus laat maken, heeft dat veel invloed op de wereld. Die invloed willen wij ten goede gebruiken.”
Leiderschap
“De coronacrisis heeft ons hard geraakt; bedrijfsrestaurants sloten en er waren ook geen evenementen meer. Maar de crisis is ook een goed moment om na te denken over het fundament van je bedrijf. Door vast te houden aan de dingen waar je voor staat, behaal je een mentale overwinning. Daarmee ben ik ervan overtuigd dat we sterker uit deze crisis komen. Voor mij is dat leiderschap: vasthouden aan je principes, ook als het moeilijk is. We zouden wel kunnen gaan voor de goedkoopste, meest winstgevende producten. Maar dat is niet wie wij zijn, dus dat doen we niet. Wat daarbij natuurlijk helpt, zijn de gezonde financiële reserves die Albron in de loop der jaren opbouwde. Die helpen ons om door de zware tijden te komen.”
Impact
"Albron zette verschillende duurzame initiatieven op touwen. We investeerden in een Kipster-boerderij voor milieuvriendelijke eieren in onze restaurants. En we hebben een experimenteel restaurant dat helemaal circulair is. Maar we doen veel meer. Zo kwamen we met een oesterzwamkroket, veel beter voor het milieu dan de rundvleesversie. En de oesterzwammen worden ook nog gekweekt op ons afval, namelijk koffiedik.
We blijven ons bovendien ontwikkelen. We werken nu aan manieren om onze CO2 en voedselverspilling exact te meten. We werken eraan om CO2-neutraal te worden. Bovendien slagen we er nu al in om minstens de helft van al onze producten duurzaam in te kopen, met oog voor mens, milieu, dier en gezondheid. Dat lukte ons al voor de crisis, maar we willen we de percentages nog verder aanscherpen.”
