“Om impact te maken moet je naar de hele keten kijken”
Een documentaire over Nepalese vrouwen die hun was deden met vruchtenschillen was in 2014 de aanleiding voor Jasper Gabrielse om zich in de wereld van de was en schoonmaakmiddelen te begeven. Hij studeerde op dat moment nog bedrijfskunde in Rotterdam. Samen met medestudent Melvin Loggies richt hij Seepje op. Met zijn bedrijf wil Gabriëlse de wereld van de was- en poetsmiddelen verduurzamen. Door in alle onderdelen van de keten te kiezen voor het meest duurzame alternatief. Inmiddels verkoopt Seepje 26 verschillende soorten was- en poetsmiddelen in 5000 winkels in Nederland, België en Duitsland.
Visie
“De wereld staat voor heel veel hele serieuze uitdagingen. Dat overstijgt soms het vermogen van wat je kunt beïnvloeden. Ik probeer mezelf dus te beperken tot de uitdagingen waar ik zelf invloed op heb. En dat is de sector van de was- en reinigingsmiddelen. Ik wil toe naar een toekomst waarin we uitsluitend hernieuwbare grondstoffen gebruiken, die dus opnieuw te oogsten zijn omdat ze bijvoorbeeld aan een boom groeien, in plaats van de synthetische varianten. Aardolie raakt op, dus dat is per definitie niet duurzaam. En we hebben niet de luxe om het te blijven gebruiken.”
“Ook hernieuwbare ingrediënten zijn soms omstreden, zoals palmolie. Daar moet je ook een visie op hebben. Want palmolie is een van de meest efficiënte en effectieve toepassingen die we kennen. En in potentie de meest duurzame. Alleen de manier waarop we daar nu mee omgaan, het ongezonde tempo waarop het verbouwd wordt waarbij oerwoud wordt afgebrand, leidt ertoe dat die keten rot is van binnen. We willen niet mee met het sentiment dat palmolie per definitie slecht is, maar oprecht kijken wat het beste is dat we nu kunnen doen en in de toekomst. Dus we gebruiken palmolie die zo duurzaam mogelijk geteeld en geoogst wordt. Dat vinden wij niet goed genoeg. En dat geldt ook voor water, verpakking, transport. Op al die fronten doen we het zo duurzaam als op dit moment mogelijk is. Maar het moet allemaal beter.”
Leiderschap
“Ik geloof heel erg in èn èn, niet in of of. We zullen het samen moeten doen, politici, producenten, consumenten. Maar een volwassen keten zoals palmolie maar ook cacao of koffie, die is heel moeilijk te veranderen. Dat is zeker mogelijk, alleen heb je de steun van veel mensen nodig. Als we de omvang van het probleem onderkennen, en juist niet naar elkaar wijzen, maar met elkaar kijken wat we kunnen doen. De kern is dat we willen omschakelen naar duurzame bronnen. De grondstoffen die we gebruiken, de energie. De vraag is of dat snel genoeg gaat. Ik denk dat het antwoord daarop nee is.”
“Uiteindelijk is wat we ook met Seepje proberen te veranderen een symptoom van een groot diep probleem. Dat is dat het kapitalisme verzand is in een systeem dat een verouderde definitie van waarde hanteert waar een heleboel aspecten buiten vallen. Want in dit systeem heeft alleen datgene waarde wat over euro’s gaat en die je kunt opnemen in een winst en verliesrekening. Maar niet het plezier waarmee onze kanjers van de sociale werkplaats onze Seepje producten inpakken. Maar voor mij heeft dat net zo goed waarde.”
Impact
Met Seepje wil Gabriëlse impact maken door te kiezen voor het meest duurzame alternatief waarvoor hij een eerlijke prijs betaalt. “We zijn daarvoor partner van de WFTO, de world fair trade organisation. En we zetten in Nepal een coöperatie op waarbij boeren zich kunnen aansluiten en waarmee we duidelijke afspraken kunnen maken zodat zij ook weten wat we gaan afnemen en voor welke prijs. Dat zijn allemaal heel basale dingen. En het lijkt simpel, maar dat is het niet. Want ook daar zit je vast in hetzelfde systeem en dat is complex om te doorbreken.”
“Om impact te maken moet je naar de hele keten kijken. Veel mensen gebruiken bijvoorbeeld geen wasverzachter omdat het niet duurzaam is. Maar 70 procent van de kleding wordt weggegooid omdat het uit vorm is of omdat de vezels kapot zijn. En dat kan beperkt worden door het gebruik van wasverzachter. Daarom hebben we als eerste in Europa een wasverzachter op de markt gebracht die honderd procent natuurlijk is.”
“We groeien elk jaar met 50 procent. Dit jaar verwachten we rond de 5 miljoen euro omzet te maken. We liggen in 5000 winkels en zijn zowel de distributie als het productassortiment aan het uitbreiden. Dat gaat heel goed. We hebben met Seepje in een conventionele sector voet aan de grond gekregen en in rap tempo veel veranderd. Daar ben ik trots op en daar word ik vrolijk van.”
