Persoon
Jaap Korteweg groeide op als boerenzoon in het Noord-Brabantse dorp Langeweg. In 1992 nam hij als negende generatie boer het akkerbouwbedrijf over van zijn vader. Zes jaar later schakelde het bedrijf over op biologische teelt. Tot 2017 was hij getrouwd met Marianne Thieme, voormalig fractievoorzitter van de Partij voor de Dieren. Korteweg woont in Etten-Leur samen met zijn nieuwe partner en kinderen.
Positie
In 2008 richtte Korteweg met een compagnon De Vegetarische Slager op. Hoewel hij van vlees houdt, besloot hij om na de varkenspest uitbraak in 1997 vegetariër te worden. “Ik werd benaderd om kadavers op te slaan, dat was een goede business. Toch deed ik dat niet”, zegt hij hierover. De naam ‘De Vegetarische Slager’ koos hij bewust. “Mensen moeten onze naam juist zien als een ode aan vlees. Ik noem mezelf slager omdat ik vlees lekker vind. Alleen verkoop ik vlees zonder dier”, zei hij in een interview met de Volkskrant. In 2015 werd Korteweg verkozen tot Ondernemer van het Jaar.
Resultaat
Eind vorig jaar verkocht Korteweg De Vegetarische Slager aan de levensmiddelengigant Unilever. Daarmee wil hij zijn ambitie verwezenlijken om de grootste slager ter wereld te worden. “We willen over een aantal jaar sterk gegroeid zijn. Dat kan een groot bedrijf als Unilever veel beter”, noemt Korteweg als belangrijkste reden. Inmiddels heeft De Vegetarische Slager een omzet van zo’n € 25 mln met 4.000 verkooppunten in zeventien landen.
Stilzitten is niet aan Korteweg besteed. Nieuwe ideeën liggen alweer op de loer, zoals een veganistische melkboer waarbij de koe wordt vervangen door een nieuwe techniek. “Het is nog moeilijker dan vlees vervangen”, zegt Korteweg hierover. Maar net als bij De Vegetarische Slager biedt elke uitdaging nieuwe kansen.
