Luister hier de podcast met Benito Walker als Changemaker van de Week: Nikki Trip en Benito Walker, strijders voor een leefbare wereld voor de toekomstige generaties.
De zorgen van jongeren over klimaatverandering op een volwassen manier onder woorden brengen. Daar maakt Benito Walker zich sterk voor. Hij is mede-oprichter van Youth for Climate NL en vorig jaar bestuursvoorzitter. Nu is hij bestuurslid Politiek en Pers bij de Jonge Democraten, stagiair bij D66 en begint hij aan zijn bachelor bestuurskunde. De 19-jarige Walker wil zijn toekomst en die van andere jongeren veiligstellen en dat begint volgens Walker bij kennis.
Visie
“In 2019 zag ik tienduizenden jongeren de straat op gaan om te staken voor meer aandacht en betere maatregelen voor het klimaatbeleid. Dat vond ik zó indrukwekkend. Als een onderwerp zoveel reuring veroorzaakt voel ik de drang om daar iets aan te doen. Waar ik het afgelopen jaar vooral mee bezig ben geweest is duurzaamheid in het onderwijs. Want hoe kunnen jongeren zich wapenen tegen de klimaatcrisis als ze niet de juiste kennis en vaardigheden aangereikt krijgen? Het opdoen van die kennis start bij het middelbaar onderwijs. Het moet dan niet gaan over wie het heeft gedaan, maar over wat het is en wat het in de toekomst kan veroorzaken. Tegelijkertijd zie je dat het bedrijfsleven – dat zeker een bepaalde mate van verantwoordelijkheid heeft – écht aan de slag moet gaan op basis van de juiste kaders die vanuit de overheid zijn vastgesteld. De planeet is eindig en iedereen moet zijn bijdrage leveren om de aarde nog zo lang mogelijk leefbaar te houden. Dat begint wat mij betreft bij goed onderwijs en moet uiteindelijk resulteren in het nemen van verantwoordelijkheid door het bedrijfsleven en daarvoor moet de politiek de juiste keuzes maken.”
Leiderschap
“Goed leiderschap is het nemen van verantwoordelijkheid en het activeren en motiveren van andere mensen om bij te dragen aan het doel wat je wilt bereiken. Als je goed leiderschap wilt nemen in het klimaatdebat, kun je niet alleen bezig zijn met je eigen (politieke) belangen. Je moet juist samenwerken om vooruitgang te boeken. Een goede leider zegt waar het op staat, presenteert een plan, reflecteert op zichzelf en maakt een plan van actie. Dat is heel krachtig en precies wat we nodig hebben in de duurzame beweging. Hoe ik dat zelf toepas? Voor Youth for Climate NL sprak ik met verschillende organisaties om banden aan te halen. Daar ben ik het gesprek aangegaan met mensen waarvan ik dat in eerste instantie niet zou verwachten. Zo sprak ik met klimaatontkenners en ging ik vanuit de inhoud het gesprek aan. Dat is ook weer een ontwikkelingsproces en een reflectie op de klimaatbeweging.”
Impact
“Het is schokkend hoe weinig jongeren onderwijs krijgen over klimaatverandering. In het onderzoek van Youth for Climate NL heeft zo’n 70 procent van de middelbare scholieren aangegeven dat ze niets leren over klimaatverandering, terwijl 90 procent daarvan wel aangeeft dat te willen. Nu gaat Youth for Climate NL hierover in gesprek met het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat en zoeken ze contact met het LAKS om het manifest verder te bespreken en klimaat hoger op de onderwijsagenda te zetten. Daarmee verzekeren we dat de zorgen van jongeren op een volwassen manier vertolkt zijn naar actieplannen. We worden steeds serieuzer genomen en meer meegenomen in de besluitvorming en zien steeds meer verzoeken vanuit zowel bedrijfsleven als ministeries. Ook zien we steeds meer waardering en dat komt ook door de toon die we hebben ingezet. We willen op een volwassen manier meepraten, onze zorgen onder woorden brengen en het gesprek aangaan. Want alleen dan kunnen we samen aan een oplossing werken.”
